임금채권보장제도에 관한 문의!!!

이런 제도가 있는지 오늘에야 알았습니다..
우연히 라디오를 청취하던중..

다름이 아니오라..
2000년 2월부터 11월까지 모회사에서 근무하였습니다..
당시 .. 정확히는 기억이 안나지만.. 11월, 12월쯤 회사가 부도난 것으로 생각됩니다..

저 포함하여 12~13여명이 많게는 6개월에서 2개월의 임금을 지급받지 못했습니다..

그래서.. 민주노총에도 알아보고.. 노동부에도 알아보았는데..
노동부에서 하는 말이.. 민사소송의 방법밖에 없다고 하였습니다..
재산을 가압류해야된다고..

장기간의 걸친 임금체불로 직원들은 생계에도 지장이 있다보니..
다른 직장으로 옮기고.. 하여 .. 그냥 흐지부지..
포기한 꼴이 되어버렸습니다..

왜냐하면 민사소송에는 적지 않은 돈과.. 시간..이 필요했기 때문에..
당시 지칠대로 지친 직원들에겐 누구하나 앞장서서 흔히 얘기하는
총대맬 사람이 없었던 거죠..

그후로 다들 뿔뿔이 흩어져서..
다름 직장에서 힘겹게 생활을 해 나가고 있습니다..

저의 경우를 얘기하면..
1년 반이 지난 지금까지.. 그 임금체불의 후휴증을 앓고 있습니다..
불어나는 빚과 이자.... 등등..

저 또한 .. 잘먹고 잘살아라는 식으로 포기 하며 지내왔었는데..
오늘 우연히 퇴근 후 라디오를 들으면서..
임금채권 보장제도에 대해서 들었습니다..
첨 듣는 제도였죠.. 그 당시 노동부 근로감독관도 한마디 언급이 없었기 때문에...

질문드리겠습니다..
임금채권보장제도는 언제부터 시행이 되었던 것이며
또한.. 이 제도가 최근에 생긴 것이라면..
과거 몇년까지의 기간동안 해당이 되는지..
다시말하면..
저 같은 경우에 임금채권보장제도에 의해 지급을 받을 수 있는지에 대해알고 싶습니다..
답변 부탁드리고요.. 수고하십시오.. 그럼..